Semiramide, Opera seria in 2 Akten
Musik: Gioachino Rossini
Libretto: Gaetano Rossi
Uraufführung: 3. Februar 1823

Handlung
In Babylon wartet das Volk darauf, dass Königin Semiramide einen neuen Thronfolger bestimmt. Ihr Sohn und rechtmäßiger Thronfolger verschwand im Tumult von König Ninos Tod, den Semiramide einst mit Unterstützung ihres Liebhabers Assur vergiftet hatte.
Es gibt verschiedene Anwärter auf den Thron, Assur und den Prinzen Idreno, doch Semiramide will sich nicht entscheiden. Sie erwartet die Ankunft des jungen Arsace, den sie zum König krönen möchte.
Als dieser in Babylon eintrifft, beginnt ein Ringen um den Thron und um Prinzessin Azema, in die Arsace verliebt ist.
Semiramide, die Arsace heimlich liebt, erklärt ihn in einer Audienz zum König und zu ihrem Gemahl.
Doch auch die Vergangenheit ruht nicht. Durch den Oberpriester Oroe erfährt Arsace erst von dem Verrat an König Nino und wird später über seine wahre Identität aufgeklärt. Er selbst ist Ninia, der verschollene Sohn von Nino und Semiramide.
Arsace gibt sich Semiramide als ihr Sohn zu erkennen und vergibt ihr den Tod seines Vaters.
In Ninos Grabkammer will Arsace Rache an Assur nehmen und ihn töten. In der Dunkelheit trifft er aber nicht Assur, sondern seine Mutter, die ihm gefolgt war.
Der verzweifelte Arsace will sich das Leben nehmen und wird von Oroe daran gehindert.
Während Assur verhaftet wird, feiert das Volk Arsace als den neuen König von Babylon.

Rollenbeschreibung
Arsace ist ein junger, babylonischer Feldherr. Ein Held, einerseits kriegerisch und leicht entzündlich und andererseits emotional, verliebt und verzeihend.
Einst rettete er Prinzessin Azema das Leben und ist seitdem in sie verliebt.
Als er in Babylon eintrifft, holt ihn die Vergangenheit, ein tragisches Familienschicksal und seine verschleierte Identität, ein.
Als Sohn von Königin Semiramide und dem verstorbenen König Nino wird er mit seiner Vergangenheit und der Schuld seiner Mutter am Tod von Nino konfrontiert.
Er verzeiht seiner Mutter, das gefundene Familienglück währt aber nur kurz. In einem aufbrausenden Racheakt tötet er statt Assur versehentlich seine eigene Mutter. In seiner Verzweiflung will Arsace sich das Leben nehmen, dies kann aber von Oroe abgewendet werden.
Die Rolle ist eine Hosenrolle, das heißt die männliche Rolle wird durch eine Frau gespielt.